При всех достоинствах перечисленных выше носителей для работы с ними нужны механизмы, в конструкции которых используются движущиеся элементы.
Специфика данных механизмов требует прецизионного исполнения и нередко трудоемкой настройки их компонентов. Это сказывается на цене конечных изделий, ресурс работы которых ограничивается большим количеством непрерывно движущихся элементов. И в дополнение к этим недостаткам необходимо отметить, что работа таких механизмов сопровождается сравнительно высоким расходом энергии.
Прорыв возможен только заменой информационных носителей на такие типы, для работы которых не требуются движущиеся части. В качестве таких носителей могут выступать элементы памяти.
К сожалению, традиционная полупроводниковая память, используемая в компьютерах, на эту роль не годится из-за высокого соотношения цены и емкости. Вдобавок ей не хватает компактности. Кроме того, такая память является энергозависимой. Это означает, что при выключении электропитания информация разрушается. Данное обстоятельство делает практически невозможным иметь сменные носители, созданные на основе традиционных элементов.
От указанных недостатков свободны карты флэш-памяти. Они энергонезависимы, компактны и в отличие от кассет с магнитной лентой и оптических дисков не требуют для своего функционирования механизмов с движущимися элементами. В дополнение к этому емкость серийных карточек флэш-памяти в настоящее время достигает уже 4 Гбайт, что пока меньше 14 Гбайт кассет MiniDV 60, но превышает 2,8 Гбайт двусторонних 8-см оптических дисков DVD - R/RW.