Процесс разделения цветов в видеокамерах с одним кристаллом не позволяет получать изображение профессионального качества, так как сенсоры красного, зеленого и синего цветов в них расположены на одном пикселе увеличенного размера, размещенного на поверхности датчика. Но зато они существенно дешевле, чем аналогичные по функциональным возможностям модели с тремя кристаллами.
На техническом языке видеокамера с тремя ПЗС называется "трехцветной системой" или "трехматричной". Суть такой системы сводится к тому, что оптические и электронные элементы цифровой видеокамеры с тремя ПЗС-матрицами разделяют сигнал на составные части - RGB-компоненты, соответствующие трем основным цветам: R - красный, G - зеленый, В - синий.
В моделях с тремя ПЗС, с помощью специальной призмы, расположенной позади объектива, красная, зеленая и синяя составляющие изображения направляются на соответствующие мишени матрицы. В результате формируются обособленные каналы RGB, которыми можно манипулировать с величайшей точностью, формируя качественное изображение, недоступное системе с одной матрицей ПЗС.
Однако, анализируя потенциальные возможности видеокамер с одним и тремя ПЗС, следует отметить, что выбор не всегда прост и однозначен. В случае "топовых" устройств, произведенных известными производителями, выпускающими высококачесвенные изделия, преимущества трехматричных систем не всегда очевидны.
Обычно разница в формируемых изображениях проявляется в экстремальных случаях съемки, например, при низких уровнях освещения, при использовании источников с разными спектрами, при быстром изменении цветовой информации и т. п. В обычных же условиях, укладывающихся в рекомендуемые диапазоны, отличия незначительны. Более того, заметны они, как правило, только специалистам.